Autokaleidoskop

Stejně jako v roce 2005 dosáhli na korunu v Japonsku, nyní ovšem ještě jeden podnik před samotným závěrem šampionátu. Opona se zatáhne za tři týdny ve Walesu na Britské rallye, kde se Francouzi společně se španělskou dvojicí Dani Sordo – Marc Martí pokusí vybojovat korunu pro Citroën v Poháru konstruktérů.
Ačkoli pro finálový den Rallye Japonsko naordinovali pořadatelé jen 96 kilometrů do devíti rychlostních zkoušek, všem z týmu Citroën Total Sport připadal neskutečně dlouhý. Loeb stejně jako v pátek a sobotu se nenechal vyprovokovat svými soupeři k bodům za ippon, tedy k unáhleným útokům na vítězství. V mokrých a blátivých podmínkách by to mohlo znamenat konec nadějí. Nicméně dojel na třetím místě, které mu zabezpečoval pátý titul ze šesti startů v mistrovství světa. První dvě místa patřila Fordům – pořadí Hirvonen, Latvala, kteří udávali tón po celou dobu soutěže a čekali na chybu Loeba. Statistika zařadila Loeba před jezdce jako byl Tommi Mäkinen, jenž získal čtyři tituly v řadě v rozmezí let 1996 až 1999.
„Je to fantastický pocit. Spolu s Danielem a všemi v týmu jsme si řekli, že chceme vyhrát korunu i letos. Jsem ohromně spokojený, že to přišlo právě nyní v Japonsku. Přál jsem si titul získat už nyní, abychom mohli jet na poslední soutěž do Walesu s volnější myslí. Víkend to byl hodně dlouhý a psychicky vysilující a vůbec mi nepřipadal moc zábavný,“ říkal v cíli Loeb a dodal „Nemohu říci, zda je právě letošní titul nejhezčím ze všech. Zvláštní vzpomínky mám samozřejmě na náš vůbec první titul mistrů světa a nechci tvrdit, že už je to něco, nač si člověk zvykne. Každý z titulů přinesl zvláštní pocit. Jedno ovšem zůstává stejné pořád a pro všechna prvenství - společná radost všech v týmu.“
Španělský pilot pokazil závěr Japonské rallye. Po pátečních problémech chtěli v Citroën týmu, aby soutěž ukončili a získali možnost nasadit na Rallye Wales nový motor. To předpisy umožňují.


Fordy vítězí

Skvělého výsledku dosáhl tým BP Ford Abu Dhabi, když Hirvonen a Lehtinen se ujali vedení hned v páteční úvodní rychlostní zkoušce a po třech dnech si dojeli pro letošní třetí vítězství. Týmoví kolegové Latvala a Anttila potvrdili dominanci Fordu a skončili druzí, 31,1 sekundy za svými krajany.
Tovární tým Fordu dosáhl dvojnásobného vítězství letos potřetí, po Švédsku a Turecku. Díky tomuto výsledku se odsouvá finálová bitva o titul mistra světa v hodnocení značek až na závěrečný podnik šampionátu ve Velké Británii začátkem prosince.
Soutěž se odehrávala na nejsevernějším japonském ostrově Hokkaido a její základnou byl moderní sportovní stadion Sapporo Dome. Většina zkoušek vedla šotolinovými lesními cestami, v pátek byly užší a klikaté, po další dva dny se jejich charakter změnil na širší a rychlejší. Čtyři zkoušky byly zrušeny, dvě kvůli sněhu a dešti a dva po havárii.

1.Hirvonen – Lehtinen	Ford Focus	3:25:03 h
2.Latvala – Anttila	Ford Focus	+ 0.31,1
3.Loeb – Elena	Citroën C4	+ 2:30,6
4.Atkinson – Prevot	Subaru Impreza	+ 3:42,4
5.Andersson – Andersson	Suzuki X4	+ 5:12,9
6.Gardemeister – Tuominen	Suzuki X4	+ 6:09,4
7.Wilson – Martin	Ford Focus	+ 7:05,3
8.Solberg – Mills	Subaru Impreza	+ 13:19,9
9.Villagra –Pérez-Companc	Ford Focus	+ 15:40,8
10.Hänninen – Markkula	Mitsubishi Lancer	+ 18:27,4

Průběžné pořadí

Jezdci	Značky
1.Loeb	112	1.Citroën	175
2.Hirvonen	102	2.Ford	164
3.Sordo	59	3.Subaru	93
4.Atkinson	4.Stobart Ford	64
5.Latvala	50	5.Suzuki	28

JL, 4.11.2008