Autokaleidoskop

Dnes je jedním z nejvšestrannějších jezdců Francouz Sebastien Loeb. Letos získal už pátý titul mistra světa v řadě, když od roku 2004 nenašel přemožitele. Na kontě má také 47 vítězství ze světových rallye od roku 2002.
Několik dní po zisku titulu usedl do monopostu Red Bull RB4, aby se na okruhu v Barceloně zúčastnil zimního testování jezdců F1. Najezdil 82 kol a zaostal pouhé 1,8 sekundy za nejrychlejším mužem dne Takumou Sato na monopostu Toro Rosso. V konkurenci 17 jezdců byl osmý nejrychlejší, což vůbec nebyl špatný výsledek. .„Dost jsem si to užíval. Každý řidič sní usednout za volant F1 a když dostane příležitost, tak neváhá. Neřekl bych ne, kdybych měl další nabídku. Mohl jsem zajet rychleji, vím o několika místech, kde jsem ztratil nějaký čas. Ale ke konci jsem se ve voze cítil dobře. Zbytečně jsem neriskoval a nedělal chyby. Ani nebyly žádné horké chvilky.
Byla to skvělá zkušenost a bavil jsem se. Musím říct, že řídit tahle auta je fyzicky náročnější než soutěžní vůz. Nechtěl bych tolik koňských sil hnát někde lesem. Na konci dne už jsem získal dobrý cit pro auto a užíval jsem si to. Ten pocit v rychlých zatáčkách je impozantní. Pokud bych šel do formule 1, měl jsem to udělat před pár lety. Teď už to byla jen ojedinělá akce. Při prvním testu loni na okruhu Paul Ricard jsem si tolik nezajezdil a ztratil s Renaultem R27 na Heikkiho Kovalainena 1,5 sekundy.“
Testovací inženýr Daniele Casanova týmu Red Bull k tomu dodal. „Byl jsem mile překvapen. Sebastian si počínal opravdu působivě. Nasedl do auta a od začátku nešlápl ani jednou vedle. Loeb seděl v kokpitu šasi RB4 s hladkými pneumatikami, které mělo nastavený aerodynamický přítlak na úrovni sezony 2009.“
Casanova věří, že by Loeb neměl problémy držet se ve středu závodního pole formule 1. A to přesto, že v monopostu seděl teprve podruhé v životě a je mu 34 let. „Teď je těžké dělat nějaká srovnání, protože každý tým má auto nastavené jinak, přesto si myslím, že by na průměr F1 bez potíží stačil.“
Kvality okruhového jezdce potvrdil o několik dní později, když si v Paul Ricard vyzkoušel sportovní prototyp Peugeot 908 HDi FAP, automobil, který dojel na druhém a třetím místě v Le Mans.
Na popud týmu Peugeot Sport, Citroën Sport a společnosti Total, která je partnerem obou, dostali Sébastien Loeb a Stéphane Sarrazin možnost vzájemně si vyměnit své vozy – Citroën C4 WRC a Peugeot 908 HDi FAP. Den odstartoval pětikolovou „instruktáží“ Sarrazina s Loebem na místě spolujezdce ve speciálně upravené kabině Peugeotu 908 HDi FAP. Po prvním seznámení pak Loeb převzal řízení a absolvoval nejprve pět a potom dalších deset závodních kol okruhů. Zajížděl časy, které nezaostávaly za Sarrazinovými o více než o sekundu.
Po jízdách se Loeb podělil o své zážitky: „Řídit 908 HDi FAP bylo skvělé. Jsem rád, že jsme dostali možnost otestovat si vzájemně svá auta. Na prototypech a jednosedadlových vozech je vždy imponující jejich rychlost a obrovský přítlak. Doslova jsem byl unešený točivým momentem dieselového motoru Peugeotu. Byl jsem nejprve překvapený, jak omezený je výhled ze zavřené kabiny, ale postupem času jsem už necítil takový tlak a vychutnával si každou minutu nové zkušenosti. Všechno uteklo tak rychle, že jsem nechtěl auto vůbec vracet.“ Pro Loeba nejsou sportovní prototypy ničím novým, v roce 2005 a 2006 s nimi absolvoval 24 hodin Le Mans, kde při druhém startu dojel druhý s vozem Pescarolo-Judd.
Pak si role vyměnili a Sarrazin si na oplátku vyzkoušel soutěžní speciál Citroën C4 WRC na šotolinové trati. Nutno dodat, že ani Sarrazin není v rallye nováčkem, v letech 2005 až 2006 startoval se Subaru ve dvanácti světových soutěžích. S Leobem za volantem projeli tříkilometrový šotolinový úsek, a pak dostal Sarrazin několik rad a vydal se vstříc 12 průjezdům, ve kterých postupně dosáhnul podobných časů jako Loeb. Čím více se sbližoval s C4, tím si přibližoval Loebovým časům.
Sarrazin: „Možná bychom si mohli vyměnit místa pro závody. Sébastien by mohl řídit auto pro vytrvalostní závod a já jeho auto při rallye. Samozřejmě žertuji, ale pro mě bylo vzrušující řídit C4 WRC. V porovnání se soutěžními automobily, které jsem už pilotoval, na mě C4 WRC zapůsobil celkovou vyrovnaností a také, jak snadno se s ním jezdí do zatáček. Je to velmi výkonný a také předvídatelný stroj. Hned cítíte, nakolik můžete jet naplno a rychle. Škoda jen, že jsem nemohl jezdit déle."
Společný den pak šampioni zakončili startem v Rallye du Var, finálovém podniku francouzského mistrovství. Sébastien Loeb absolvoval se svou manželkou soutěž s Citroënem C2 Super 1600 a dojel na výborném třetím místě. Sarrazin usedl jako navigátor do Peugeotu 207 RC, vedle Jacquese-Juliena Renucciho v roli předjezdce. „Byl to velmi těžký závod pro dvoukolku. Škoda, že nebylo sucho. Chtěl bych vidět porovnání C2 S1600 s ostatními vozy za sucha. Séverine šlo navigování výborně a plně zastoupila Daniela,“ okomentoval závod Loeb.


JL, 30.12.2008