Autokaleidoskop

Podobně jako řada dalších automobilových výrobců začal lodní inženýr George Singer nejdříve vyrábět jízdní kola a motocykly. Ještě před tím, v roce 1860, nastoupil do továrny na pletací stroje Sewing Machine Company v Coventry a během osmi let povýšil až na místo vedoucího obchodu. V tu dobu začala firma také výrobu jízdních kol.
V roce 1875 se osamostatnil, ale s výrobou motorových silničních vozidel začal teprve v roce 1901 a čtyři roky nato vyrobil první dvoumístný automobil Singer 8HP, na základě licence Lea Francis s ležatým tříválcem o výkonu 15 k, jehož válce byly uloženy vodorovně ve směru jízdy a vačkový hřídel v hlavě válců. Později jej nahradil výkonnější typ 12HP s prostornější karosérií.
V roce 1906 změnil výrobní program, opustil modely Lea Francis a nahradil je motory White&Poppe nebo Aster. Po jeho smrti byl celý podnik rekonstruován a v roce 1912 se objevil první úspěšný model – Singer 10 HP se čtyřválcem o objemu 1141 cm³ a s výkonem 10 k. Původně byl vyvinutý speciálně pro armádu, zapojil se do vojenských operací na francouzské, egyptské a italské frontě. Třístupňová převodovka byla umístěna na zadní nápravě. Dva páry válců se stojatými ventily vystřídal později motor s válci v jednom bloku a visutými ventily. V roce 1919 se objevila i sportovní verze a 1921 také závodní úprava s výkonem 33 k. Vůz byl natolik úspěšný, že se vyráběl až do roku 1922. Před první světovou válkou vyráběla firma Singer dokonce třináct typů vozidel.
V roce 1922 byla převodovka přemístěna do středu vozidla a provedeny další úpravy motoru – například ventily přemístěny ze strany bloku do hlavy válců. Ještě v roce 1932 vyjíždělo z továrny osm typů, se čtyř a šestiválcovými motory.
Nejznámějším vozidlem byl bezpochyby Singer Nine (1933), který se vyrovnal speciálům MG a po 13. místě v Le Mans dostal označení podle stejnojmenného okruhu. Výroba automobilů značky Singer byla ukončena v roce 1970.

Jindřich Lasík, 29.6.2007