Autokaleidoskop

Je vhodný jako vozidlo pro svoz a zpracování odpadu, stejně jako pro hasiče, provoz na letištích, s cisternovou nástavbou, rozvoz nábytku, svoz mléka nebo rozvoz topného oleje. Nízká poloha kabiny, až čtyřmístné, nabízí podmínky pro rychlé nastupování a vystupování a potřebný prostor. S 8000 vyrobenými vozidly za uplynulých deset let si Econic vypracoval skvělou pozici na trhu.
V průběhu produkce byla do výroby zavedena např. hydraulický řízená přední a vlečená náprava, v roce 2001 varianta pohonu 6x4, v roce 2002 následoval Econic s plynovým pohonem, či Econic s motorem o výkonu 240 kW (326 k), který přišel na trh v roce 2003.
Premiérou roku 2004 byla varianta s pohonem 8x4/4 (8 kol, z toho čtyři hnané a čtyři řízené). V roce 2005 sjel z výrobního pásu továrny ve Wörthu, kam byla převedena v roce 2003 výroba ze závodu NAW v Arbonu (Švýcarsko), již pětitisící Econic. V roce 2006 byl na výstavě IAA v Hannoveru prezentován Econic s mnoha dalšími novinkami. Mimo jiné byla představena inovovaná zadní náprava, zpětná zrcátka s větším zorným polem, a nový přístrojový panel, na kterém lze mj. sledovat aktuální zatížení náprav.

Econic je nabízen jako dvou, tří a čtyřnápravové vozidlo s celkovou hmotností 18, 26 a 32 tun. Pohon obstarávají řadové šestiválce konstrukční řady 900. Kromě typu OM 906 LA s výkony 175 kW (238 k) a 210 kW (286 k) přibyl od roku 2003 také OM 926 LA s výkonem 240 kW (326 k). Všechna vozidla řady Econic jsou vybavena vznětovými motory, splňující požadavky normy Euro 5 a hliníkovou palivovou nádrží (200 l). Alternativně je ke vznětovým motorům nabízen také pohon na zemní plyn M 906 LAG, který při objemu 6,88 litru poskytuje výkon 205 kW (279 k). Přenos obstarává šestistupňová samočinná převodovka Allison.
Komunální vozidla, hasičská, letištní nebo pro rozvoz nápojů a některá cisternová jsou používána převážně v hustě obydlených a na emise citlivých aglomeracích. Ve spojení s pohonem na zemní plyn je Econic certifikován z hlediska emisí podle přísné normy EEV. Již dnes dosahuje emisí pod limitem Euro 5, který vstoupí v platnost až ke konci roku 2009. Emise modelu Econic s pohonem na zemní plyn neobsahují téměř žádný jemný prach a pevné částice. Dosud byl Econic s plynovým pohonem používán především jako vozidlo na sběr odpadků, avšak od modelového roku 2008 je k dispozici také jako tahač a podvozek pro další nástavby.

Zemní plyn je spalován díky vyššímu oktanovému číslu výrazně „měkčeji" než benzin nebo nafta. Proto jsou také vozidla o něco tišší, než benzinová nebo na naftu. Zemní plyn a tekutý zemní plyn (LNG) je spálený téměř beze zbytku. To znamená až o 25 % méně oxidu uhličitého než u benzinového a až o 99 % méně pevných částic než u dieselu. Zemní plyn je dnes v Německu zatížen o cca 80 % nižšími daněmi, než u běžných paliv na bázi minerálních olejů. Vyšší pořizovací cena vozidla se tak většinou rychle amortizuje.

Z vysoké technologické úrovně vznětových motorů profitují také vozidla Econic, používající ekologicky výhodné motory výrobní řady 900, známé z vozidel Axor a Atego. Na nich již v současné době realizovaná technologie budoucnosti – SCR (Selective Catalytic Reduction), zaměřená na redukci škodlivin ve výfukových plynech, dokáže v každodenním provozu nákladních vozidel plnit požadavky normy Euro 5.
U těchto motorů lze bez dalších úprav používat také bionaftu, ovšem za předpokladu, že splňuje požadavky stanovené společností Daimler - „FAME" (označení pro „Fettsauremethylester" – metylesterové mastné kyseliny). Kromě toho je nutné používat vhodný motorový olej a zohlednit výrazně kratší interval výměny motorového oleje, olejového i palivového filtru.

Mercedes- Benz Econic není předurčený jen pro použití jako komunální vozidlo. Díky koncepci kabiny s průchozí rovnou podlahou a snižující se přední částí rámu, nízkým rámem (874 mm) se rovněž hodí pro nejrůznější nástavby.

Disponuje vzduchovým odpružením, kdy elektrohydraulicky řízená vlečená náprava s progresivním účinkem řízení u třínápravové varianty přispívá k větší obratnosti a vyšší účinnosti a ergonomii. Rám je hmotnostně optimalizovaný, robustní a pevný. Mercedes-Benz také tradičně úzce spolupracuje s výrobci nástaveb, takže zákazník dostává vozidlo zhotovené na míru. Přednosti Econicu postupně oceňují také české firmy. Výhod modelů poháněných plynem využívají při svozu odpadu Pražské služby. Ne nevýznamnou položkou jsou příznivé náklady na pohonné hmoty, a proto bude vozový park rozšířen o další modely, tentokráte úklidové (zametací).

JL, 13.5.2008