Autokaleidoskop

V 80. letech prožívala největší boom dovolená v kempu s obytným vozem. Stejně jako dřív lákala k dovolené i nadále především jižní Evropa a objevování jejích krás ve vlastním obytném automobilu. Tím vznikl nový model trávení dovolené – dva dny tady, tři dny tam. Pro Volkswagen to byl dostatečný důvod k tomu, aby postavil vlastní obytný automobil s názvem California.
Nápad nebyl úplně nový. Westfalia již delší dobu vyráběla obytný automobil Joker na základě modelu Volkswagen Transporter, jehož základní koncepce se v průběhu let plně osvědčila. Sklopnou zadní lavici pro dvě osoby, kterou lze v případě potřeby rozložit na lehací plochu, doplňuje úzká kuchyňská linka s chladničkou, plynovým vařičem a kuchyňským dřezem a úložný prostor na levé straně. Díky rozdělení zůstal volný přístup do vozidla širokými posuvnými dveřmi. Jenže přestavba Joker, promyšlená do posledního detailu s mnoha drobnými nadstandardními prvky, byla pro běžné spotřebitele cenově nedostupná. A přesně na tomto bodě Volkswagen zapracoval. Díky mnoha úsporným opatřením a vyhlídce na sériovou výrobu ve výrazně větším měřítku byla výbava modelu Joker osekána na rozumnou úroveň. Úspěchem této diety byla základní cena pouhých 39 900 DM.

Tím byl položen základ pro celé generace vozidel California, jejichž koncepce se osvědčovala po následujících 25 let. Na rozdíl od verzí s vysokou střechou nebo dlouhým rozvorem byl model California s výklopnou střechou, zavěšenou vzadu, zastoupen ve výrobním programu nepřetržitě ve všech letech a generacích. Zatímco v případě modelu T3 se jedná o „základní verzi“ tehdejšího modelu California, mohli si návštěvníci prohlédnout T4 jako žádaný speciální model „Freestyle“. Kruh uzavírá aktuální model California Beach Edition, který opět ztělesňuje základní myšlenku cenově dostupného obytného vozu.

V aktuální páté generaci je na českém trhu pro model California k dispozici motor 2.0 TSI (150 kW/204 k) a čtyři motory 2.0 TDI ve výkonových stupních 75 kW/102 k, 84 kW/114 k (BlueMotion), 103 kW/140 k a 132 kW/180 k. Oba výkonné motory TDI a TSI jsou spojeny s šestistupňovou mechanickou převodovkou. V závislosti na zvoleném motoru je možná také kombinace s převodovkou DSG a pohonem všech kol 4Motion. Vozy s pohonem všech kol nebo s motorem TDI o výkonu 132 kW/180 k, přeplňovaným dvěma turbodmychadly, jsou vybaveny 17“ koly.
Základní cena modelu California činí na českém trhu 876 046 Kč bez DPH (1 060 016 Kč s DPH) s motorem 2.0 TDI o výkonu 75 kW/102 k.